A COVID-19 atingiu os idosos e aqueles com condições médicas subjacentes duramente, e as consequências psicológicas, econômicas e mentais do isolamento e distanciamento social agravaram o cenário. Aqueles que mais sofreram com COVID-19 não deveriam ser sobrecarregados com a tecnologia digital e excesso de informações e precisam de “oportunidade de detox mental”.
No entanto, ao mesmo tempo, oportunidades de conexões e interações sociais (agora no formato digital) são fundamentais para o bem-estar físico e mental. Muitos idosos com função cognitiva em declínio precisam de ajuda para tomar decisões apropriadas em relação ao consentimento e outras questões comuns de tecnologia. Mesmo aqueles sem declínio cognitivo podem não estar preparados para acessar a tecnologia digital e os smartphones para se comunicar com familiares e amigos.
O maior benefício que a tecnologia pode ter sobre o envelhecimento e a longevidade é a criação de oportunidades para as pessoas se conectarem e interagirem. Este pode ser um dos legados da pandemia. A adoção e o uso de tecnologia aumentaram tremendamente, com 44% das pessoas com 50 anos ou/+ mais confortáveis com a tecnologia agora do que antes da pandemia. Precisamos aproveitar esse potencial, projetar experiências que permitam a conectividade social e tornem a internet de alta velocidade universal, com baixo custo e mais acessível para as pessoas.
As tecnologias digitais podem ser usadas para melhorar a qualidade de vida dos idosos, permitindo que envelheçam e permaneçam conectados com seus entes queridos e com “quebrem um pouco o isolamento e distanciamento social” que já estava presente de forma crônica antes da pandemia. De forma mais ampla, pode ajudar a criar um ambiente de trabalho, interação e de vida inclusivo para que os idosos tenham uma vida e mente saudável e produtiva. No longo prazo, as inovações tecnológicas e a compreensão crescente do comportamento humano e da biologia do envelhecimento irão promover acesso a melhores tratamentos de saúde, mudando o foco do tratamento crônico e por vezes paliativo de doenças para a prevenção e promoção da saúde. Graças aos aplicativos de smartphone, temos a tecnologia para rastrear os contatos das pessoas com as operadoras de saúde e de monitoramento da COVID- 19, registrar sua localização e informações de saúde e acompanhar os registros de vacinação e históricos de infecção, morbidades e doenças. Essas informações podem ser apresentadas a qualquer pessoa que deseje vê-las. No entanto, essas inovações trazem riscos como, por exemplo, alta exposição de dados pessoais e invasão de privacidade e possíveis crimes
cibernéticos. Ou seja, é preciso equilibrar os interesses dos indivíduos, dos detentores de dados, como desenvolvedores e provedores de tecnologia, e da sociedade em geral para que não se atropele direitos individuais e a privacidade das pessoas.
O maior salto para a saúde e longevidade será humanizar a tecnologia para facilitar o envelhecer com felicidade e boa saúde física, espiritual e mental numa perspectiva holística e global e mente e corpo. Isso virá da colaboração coletiva de humanos e máquinas. Sensores avançados, dados de saúde e algoritmos de inteligência artificial capacitarão os profissionais de saúde a desenvolver diagnósticos com maior precisão e assertividade, tratamento personalizado, gerenciamento de saúde personalizado e monitoramento eficaz, tudo sem visitas constantes ao hospital. O hospital virá até você; o cuidado estará em toda parte. A prestação de serviços de saúde multicanal, o telediagnóstico e a telemedicina serão construídas em torno do indivíduo, proporcionando-lhe maior autonomia e autoconsciência para controlar atividades, escolhas e estilos de vida.
Por exemplo, o uso de tecnologias como tecnologia assistiva e robôs de cuidado tem enorme potencial para aumentar a capacidade dos idosos de viver de forma independente e autônoma e de exercer plenamente seus direitos humanos em igualdade de condições com os outros. Robôs e tecnologia de monitoramento podem reduzir o abuso e maus-tratos de pessoas idosas em ambientes de cuidados e fornecer melhores informações sobre a saúde das pessoas idosas. Ao mesmo tempo, a dependência excessiva ou o mau uso da tecnologia podem levar à prática de cuidados desumanizantes ou criar novas formas de segregação e negligência. Precisamos garantir que as tecnologias sejam projetadas e implantadas com segurança, o que requer a participação ativa dos idosos em seu desenvolvimento.
A lição mais importante da pandemia COVID-19 é saúde para todos – ou seja, universalidade de acesso, o que implica plena cidadania. A tecnologia não é politicamente neutra nem livre de valores. Com muita frequência, ele divide em vez de unir.
A ferramenta central para esta transformação exponencial já está disponível antes de 2017. Neste ano, já haviam 198 milhões de smartphones em uso no Brasil. O design do aplicativo que produz diagnósticos de saúde facilmente acessíveis e baratos no nível de atenção primária à saúde e avança significativamente a alfabetização e letramento em saúde terá o maior impacto no envelhecimento saudável e na longevidade.
A importância do serviço de atendimento a idosos cresceu, mas não o conjunto de cuidadores qualificados. O serviço de atendimento ao idoso depende muito da experiência e da intuição desses cuidadores qualificados. Portanto, as casas de repouso e instituições de longa permanência lutam para coletar e transferir esse conhecimento e tecnologia assistiva em prol do cuidado. Muitos lares de idosos ainda não estão equipados para usar dados para melhorar a
qualidade do atendimento ao idoso porque carecem de mecanismos de incentivo adequados, estrutura regulatória para fazer o investimento e preparo e educação de pessoal. A tecnologia existe para asilos para coletar os dados de atendimento aos idosos (por exemplo, dados de tratamento, resultados do programa de reabilitação) por meio de dispositivos inteligentes. O suporte analítico de preservação de privacidade também está disponível para processar os dados de atendimento ao idoso para melhorar os tratamentos, a capacidade cognitiva e, por fim, a qualidade de vida. Uma abordagem que combina a habilidade dos cuidadores e o poder dos dados levará a um “serviço de cuidado de precisão” aprimorado para o bem-estar de todos os idosos que precisam de cuidados. Com isso o trabalho da equipe de saúde é aprimorado e é possível implementar melhores cuidados preventivos.
Com o envelhecimento da população global, muita esperança e entusiasmo se concentram na chamada indústria Age-Tech, ou seja, tecnologia voltada para fornecer serviços a um número cada vez maior de idosos, ajudando as pessoas a se manterem conectadas, ativas e cuidadas. A tecnologia também tem grande potencial para apoiar o trabalho por mais tempo, com robôs fazendo o trabalho pesado e inteligência artificial fornecendo suporte cognitivo.
Seu maior potencial, porém, está em torno da saúde. Vidas mais longas tornam o envelhecimento saudável cada vez mais importante. Trata-se de saúde preventiva, melhor monitoramento e intervenções precoces. Juntos, big data e tecnologia podem desempenhar um papel enorme naquele que será um dos setores mais valiosos da economia.
Os maiores benefícios que a tecnologia terá sobre o envelhecimento e longevidade são os avanços nos cuidados preventivos. A inteligência artificial/aprendizado de máquina terá um papel fundamental na execução de simulações de dados, capturados por meio de vestíveis, por exemplo. O potencial das soluções de tecnologia avançada para fornecer recomendações de saúde baseadas em evidências para ajudar a decidir o curso ideal de tratamento é enorme. Além disso, eles podem ser usados para criar programas de bem-estar personalizados (por exemplo, criando uma abordagem de tratamento que aborde as condições médicas e comportamentais), bem como para dar lembretes e alertas de cuidados no momento certo.
O maior benefício da tecnologia para o envelhecimento é a liberdade de escolha, capacitando os idosos a manter a autonomia, escolher o estilo de vida que desejam e promover a dignidade. Tecnologias como a Internet das Coisas permitem que os idosos continuem gerenciando suas atividades da vida diária de forma mais plena e independente. Embora nenhuma tecnologia possa substituir a interação humana, os adultos mais velhos podem se comunicar e se conectar com seus entes queridos, aproveitando os serviços de chat de vídeo e outras comunicações baseadas na Internet, ajudando a prevenir o isolamento social e a solidão que podem afetar a saúde e o bem-estar físico e mental.
A pandemia forçou a adoção da tecnologia por pessoas mais velhas, que historicamente estavam à margem e em processo de “exclusão digital”. Com bloqueios persistentes e medidas de distanciamento, os idosos têm se engajado significativamente com teleconferências, telemedicina e teletrabalho. Isso cria oportunidades de contribuição econômica por meio do envolvimento contínuo da força de trabalho e do consumo de produtos tecnológicos voltados para este público. Essas mudanças levarão ao aumento da alocação de capital para soluções baseadas em tecnologia para idosos. A expansão da alfabetização tecnológica para pessoas mais velhas provavelmente persistirá após o término dos bloqueios associados com a pandemia e deverá criar uma onda de crescimento econômico e permitir a realização profissional contínua com o passar da idade e processo de envelhecimento local e global com mais saúde e qualidade de vida.
